BPRPとしてベリーズの観光発展に寄与するため、先日
南のマヤ村に日本からの特派員を送って、マヤ村を体験してもらった。

日本ではエコツアーとか何かを体験するに特化した目的ツアーが
最近流行っているようだが、ただの海外旅行では飽きてしまった人に、
ベリーズというニッチな国で、マヤという何千年も生き抜いている文化を
体験してもらうというのはありえる話だ。

マヤ村は、ベリーズシティから国内線で1時間南のプンタゴルタという所から
さらに1時間ロードで入ったところにある。今回は私が行けないため、現地の
青年海外協力隊の村落開発委員さんにガイドをお願いして、空港まで迎えに
来てもらい、一緒にホームスティしてもらった。

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現地ではマヤの子供たちがお待ちかね。カメラや折り紙のようなものでも
純粋に喜んでくれる。食事は、コーンをこねたトルティーヤに豆といった
質素なもの。でも夕食にはチキンも出してくれたようで、この日のために奮発
してくれたにちがいなかった。

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一番感動してくれたようだったのが、夜の蛍とハンモック。
ハンモックは日常のベッドで、赤ちゃんは布に包まれて、頭に結びつけられて
移動するなどショッキングなこともあるようだが、マヤ人は頭の上に物を
のせて運ぶのが通常のスタイルだ。トイレにいくにも川を渡らなくてはいけなくて
正直な感想は、一泊二日で「助かった〜」というのがらしいが、
心に残る旅になったにはちがいない。

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