数カ月前から日本大使館の文化在外事業として、やることになっていたJAPAN DAYが、一週間前に東北大震災を受けて、急にチャリティーイベントに切り替わった。当初は、震災の影響で、全パフォーマンス中止、しかし、大使も来ることになってるし、フードフェアを残して一体どうするんだ、どうやるんだ、ってベリーズ日本人会は大荒れ＆大幅変更＆宣伝パワーアップで、責任者である私は連日睡眠不足、ごはんもまともに食べず、ものすごい1週間を過ごした。
その結果、たった一日でなんと$11,933.68 BZ ドルが集まった。
（$1= 2 BZ で $1= 82円として ４８万９２８９円！）
ベリーズ人は優しい。この1週間、連日連日であう人に
「貴方の家族は大丈夫？」と聞かれた。生徒の両親やちょっとした
つながりの人からも電話がかかってきて、そのたびに忙しくて
ちゃんとお話できなかったんだけど、ほんとうに温かさを感じた。
↑ベリーズ・コカコーラ社も無料で5ケースジュース進呈とバナーを提供してくれた。
そしてこの日、遠くの日本のために何百人もの人がこのフェアを
訪れてくれて、ポケットからあるたけのものを出してくれた。
見かけは、労働者で汚い格好している人も、50bzとか100bzとか
本当に多くの人が寄付してくれて、本当に感動しっぱなしだった。
これが逆だったらどうだろう？こんな人にたかられたって1ドルあげるかな。
ベリーズが震災うけたって、日本の人がこんなに5000円だと一万円だの
出してくれるかな。
前からベリーズの人の良さを例える時に、こっちの人は、
自分が2ドルしか持ってなくても、私が1ドルなくて困ってたら
皆1ドルくれる、そんな人たち、と言っていた。
それが本当にこのイベントを通じて、こんなに多くの人が
遠くの国JAPANの知らない人にこれだけ捧げてくれるっていうのが、
ボランティアやってて、あげることよりもらうものの方が大きいって
実感させられる、何よりすごいことだった。
未だ、寄付したいという人は多い。
東京の赤十字なんて、もう日本は十分な資金があるから、キャンペーンなど
しなくていい、って言ってるのに。お金持ちの出す一億円より、発展途上国の
みんなが皆で集めたこの５０万円の大金をどうか有効に使ってほしい。
ベリーズより愛を送ります。
