日本からピアニストの宮川久美さんと調律師の斉藤ご夫妻がベリーズにいらっしゃいました。これはただコンサートではなく、コンペティションであり、ベリーズのピアニストに夢を見せることができる機会であり、競争の機会であり、成長の機会であり、私たち教員にとってチャレンジであり、
ただのピアノの先生では済まない、これまでのコーディネーターの精力を総動員した一大プロジェクトでした。
以前は、国際交流基金が国際ゲストの航空費を支援してくれたのですが、今年はそれが得られなかったため、まず会場費、イベント費、宿泊費、交通費をどうやって捻出しよう？ というところから始まりました。
まず国のホールを管理するＮＩＣＨ（Institute of Creative Arts)にホールレンタル費用の免除のお願いのレターを出し、ベリーズの若者のための教育支援、機会の提供に協力してほしいことを伝え、可能ならば、調律師のいないこの国を助けにきてくれるピアノ調律師に交通費の支援もお願いしたい、そして国中の音楽の先生も、調律の大切さを伝えたり、楽器の維持管理、国のプライドをかけた戦いです。
このお返事をもらうのに1か月かかりました。その間にも、刻刻と時は近づいてくるので、
パートナーのゆみちん先生と、まずチケットを売って、自分たちだけでもコンサートの会場費は
払えるよう、頑張ろうということになりました。
ゲストの宿泊は、最初はどちらも私の家、ツリーハウスと私の寝室を使ってもらおうと思いましたが、ピアニストの宮川さんは近年乳がんの治療を終えたばかりで、蚊にさされたりするとリンパ炎症を起こしてしまうかもしれないということで、生徒のご両親が経営するホテルに宿泊をお願いしたり、旅行業の方でよく使っているプリンセスホテルのマネジャーにお願いして、3泊ずつ宿泊料免除にしていただきました。
何とかチケットセールスやマスタークラスの費用で、宮川さんの隣国グアテマラシティからベリーズへの往復のバス費用は捻出することができたものの、バスでの移動は、乗り換えの時間なども含めると24時間近くかかり、国境を越えるところでハプニングもあったりしてなかなか大変でした。
コンサートができるとなってからは、どうやって自分たちの生徒以外に伝えたらいいだろうと
プレスリリースを書き、ＴＶ局やラジオ局、メディアに送ることを思いつきました。
その中でも、ベリーズらしくて面白いな、と思ったのが、
旧総督（日本では皇族のようなポジションで、総理大臣より偉い）にどうやってお知らせしたら
いいか、合唱団のマネジャーに相談したら、手紙を書いてチケットを2枚封筒に入れてよこしなさい、
私が届けるから、と家までもって渡してくれて、その時木曜日だったのですが、その週の日曜日に
早速来てくれるという、寛容さでした。
日本の大使館では、そんな無礼講はできない、、、という感じですが、
ベリーズでは、テレビ・ラジオの出演も前々日くらいに決まることが多くて、
朝の生番組に出た以外に、リハーサルの様子をテレビ局にとってもらい、夜のニュースで
流してもらう、というのは、うまく宣伝できました。
ピアノって努力して努力して努力しても、なかなかうまくいくとは限らないし、
でも難しい曲の裏側には、必ず努力があるので、できるだけそれが報われて、また頑張りたいと
思える機会を作りたいと思い、なかなか皆が仕上がった曲を持ち合わせる機会を持つというのも
なかなか難しいのに、これを一緒に共有するということができて本当に良かったと思います。
1位に選ばれたジョイちゃんは、8年前に宮川さんがマスタークラスで見た生徒さんで
彼女が私も弾けないような超難曲、ショパンのエチュードとプレリュードを披露して優勝しました。
彼女は、日本で宮川さんのレッスンを1週間受けることができ、彼女の横須賀のサロンで
その成果を披露されます。
3、4位だった高校生の高校には、後日斉藤さんがピアノを寄付してくださることになりました。彼らは、自分の学校にピアノがないので、隣の短大の音楽室に侵入して練習に行ってたそうですが、何度も追い出されてしまったそうで、寄付すると伝えた時には、本当に感動して涙を流していてくれました。
そしてもう一つ、ハプニングがありました。コンサートは、斉藤調律師のおかげで無事終わったものの、実はコンサートホールのピアノはもう死に直面していました。なんと数週間前、ステージで火事があったそうで、そこにあったピアノが灰と消火器の粉をかぶっていたのです。なんでもライトとカーテンが接触して、煙をあげていたそうで、その火を消すために消火器を使ったのですが、その時、グランドピアノは蓋があいていて、すべて弦の間に入っていました。斉藤さんには、とりあえずコンサートができる状態にはしていただきましたが、弦はすでに錆が進んでおり、弦をすべて交換しなくてはなりません。コンサートの後、ＮＩＣＨのディレクターがその必要性を認めてくれて、これから予算を取ることを約束してくれました。これは斉藤さんが、ベリーズの若き調律師候補を育てるためのコラボレーションプロジェクトとして、国立劇場のグランドピアノの弦をすべて張り替える予定です。
ということで、いろんないいことが起きようとしています。
コンサートを聴きにきてくれた人は、本業は「ピアノの先生」だったんですね。といってくれる人もいるのですが、私の役割は、私、青少年育成だったり、プロジェクトコーディネーターだったり、
たまたま音楽をずっとやっているから、わかることも多いけれど、
自分の本質は、よりよい社会を作るために人と人を合わせて、種を芽吹かせること、なのかな
と再確認しました。
最近では、ＡＩのおかげで英語でレターを書くスピードもめちゃくちゃ速くなったし、
ＴＶ局とか重要人物との交渉も、Whatappひとつでできてしまう、
ただ大事なところは、やはり面と面を合わせて感謝を伝えること、は変わらないと思いました。
あと2週間、ベリーズのピアノの調律ツアーは続きます。みんなの笑顔に会えるのが楽しみです。
