今日は何の日〜。フッフーゥ♪（お昼の番組風）日本の皆さんは、休日の話なんて興味なかも知れないですけど、
ベリーズでは休日が、大事な昔を紐解く鍵であり、とても大事なんですよ！
今日は、何の日かを解説します。
ベリーズは昔、イギリスの植民地でした。１９７３年までイギリス領ホンジュラスという名前で
知られていましたが、ベリーズに変わりました。
元来、ベリーズはマヤ民族によって、コロンブスがアメリカ大陸を発見するずっと前から
移民されていました。マヤ人は、１５００年代に荒廃するまで素晴らしい文明を繁栄させていました。
（今も驚くべきことにマヤの遺跡建築物やマヤ人の暮らしは残っています）
スペイン人が１５００年代にたどりついた頃、当時のベリーズは彼らの目には留まりませんでした。
彼らはここは、湿地が多くて、蚊が多すぎると踏み倒したのです。
一方で、イギリスの海賊は、ベリーズの海岸沖を、スペイン人の船を略奪する基地として
使っていました。１６００年代になると、彼らの一部はベリーズ川の河口までやってきました。
彼らは、ベリーズの豊富なログウッド（Logwood)を見て、染料になると興味を持ちました。
そして、イギリスにこの木を売りました。これが定期的になり、移民が進むと、18世紀には
ログウットは人気がなくなり、マホガニーに代わりました。マホガニーの伐採には、大きな労働力が
必要です。1720年に、初めてアフリカ人の奴隷が連れて来られました。
スペイン人は、この領地を占領してはいませんでしたが、彼らは自分たちの統治権を主張しました。
そして、イギリス人の木を刈る人やアフリカ人奴隷を幾度も攻撃しました。少なくとも75年間に6回
移民へ侵略を受けたのです。そこでこの移民やスペイン人たちは、この紛争を解決しようと、
マホガニーを切ってよく、プランテーションや魚を取ってよいという条約をかけて
戦ったのです。
それが、1798年9月10日。St. Georges Cayeの戦い。今から111年前の今日です。
イギリスからの移民が勝利しました。1864年には、ここはイギリス植民地と言われましたが、
1964年にベリーズは自治統治権を持ち、1981年9月21日にベリーズはイギリスから独立しました。
というわけで、ベリーズ人にとって９月は思い入れの深い月なんですね！
（ただ飲んで騒いでるだけじゃないのか）
ちなみにこのお話は、Citizenship test という市民権を得るための教科書から拝借しました。
外国人は日本人と結婚しても、市民権はもらえないですが、ベリーズでは、ある程度の
月日をベリーズで合法に過ごすと市民権に応募できます。なのでこんなテキストがあるんですね。
みんな知ってました？
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